崇祯二十二年三月，苏拉特的头一场热季风刮起来的时候，孙掌柜正在码头上点数。
数到一半，他把手里的账本合上了。
账本是新的，纸是满剌加造的硬纸，墨迹还没干透，记着开埠一年来的进项：生丝、绸缎、瓷器、糖，换出去的是胡椒、苏木、檀香和整船整船的白花花的银子。
一年，三十七万两。
孙掌柜在码头上站了很久，把这个数在心里翻来覆去地掂。
掂完了，他回头对伙计道：“去请周副使，再去关税司，把曹大人和高通事都请来，就说孙某人请他们吃茶。”
伙计应声去了。
孙掌柜又站了一会儿，才往回走。
他知道这个数字捂不住，也从来没打算捂。
商站第一年的账，是要给朝廷看的，也是要给别人看的。
别人是谁，他心里清楚得很。
茶摆在商站后院的葡萄架下，三巡没喝完，高通事先开了口。
“孙掌柜，苏拉特城里这几天不太平。”
高通事压低声音，“有人在清真寺里说，大明的商站占了苏拉特的海，是真主给不信道者预备的火狱。”
孙掌柜放下茶碗：“谁在说？”
“城里新来一个讲经的阿訇，从阿格拉来的。”
高通事道：“姓甚名谁没人知道，只知道他是跟着莫卧儿税官的队伍一起进的城。”
周副使眉头皱起来：“税官？苏拉特的关税，是签了约的，十
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